史籍之外，“桃李”还见诸辞赋。曹植《杂诗》之四写道：“南国有佳人，容华若桃李。”这里化用《诗经·召南》“何彼秾矣，华如桃李”，指青春佳丽，明眸皓齿，如花似玉。阮籍《咏怀》其三写道：“嘉树下成蹊，东园桃与李；秋风吹飞藿，零落从此始。”这首诗寓意深刻，东园暗喻皇室，桃李则意指宫中贤臣。
汉代以后的文人显然发展了史籍中“桃李”的内涵。因此，在唐代诗文中，“桃李”与此前的诸多意象内涵有联系，但也有其独特的时代意味。
宫廷阮籍“东园桃李”成为唐代诗人频繁使用的修辞。李白《寄远十一首》“忆昨东园桃李红碧枝，与君此时初别离”，贺知章《望人家桃李花》“桃花红兮李花白，照灼城隅复南陌”，皆点出桃李芬芳多姿、艳丽夺人的外貌。唐前期桃李，特别是桃花，成为与宫廷密切相关的意象。李颀《王母歌》的铺陈最为形象：
武皇斋戒承华殿，端拱须臾王母见；霓旌照耀麒麟车，羽盖淋漓孔雀扇。复道歌钟杳将暮，深宫桃李花成雪；为看青玉五枝灯，蟠螭吐火光欲绝。栽植于深宫的桃李成为御苑独有的景观，和麒麟车、孔雀扇、青玉灯等一道用来烘托蓬莱仙境的气氛。长安城确实有一处园林名作桃花园，大概位于宫城西四里处（徐松《唐两京城坊考》卷一“桃园亭”条）。景龙四年（710）三月初春时节，正值朔方节度使张仁愿修筑三受降城后班师回朝之际，中宗特于桃花园设宴款待，群臣毕从侍宴，武平一列身期间，在其《景龙文馆记》中特记此事。这次宴会上，学士李峤等献《桃花诗》，中宗令宫女将其中文辞妙绝者演绎成歌舞，后编入乐府，名曰《桃花行》。这组诗文为《全唐诗》收录，皆名《侍宴桃花园咏桃花应制》：
岁去无言忽憔悴，时来含笑吐氛氲；
不能拥路迷仙客，故欲开蹊待圣君。
（李峤）
桃花灼灼有光辉，无数成蹊点更飞；
为见芳林含笑待，遂同温树不言归。
（苏颋）
源水丛花无数开，丹跗红萼间青梅；
从今结子三千岁，预喜仙游复摘来。
（徐彦伯）
绮萼成蹊遍籞芳，红英扑地满筵香；
莫将秋宴传王母，来比春华奉圣皇。
（李乂）
红萼竞燃春苑曙，粉茸新吐御筵开；
长年愿奉西王母，近侍惭无东朔才。
（赵彦昭）
诗中的芳林、红萼、绮萼、红英、粉茸皆指桃花，秾华艳丽的花朵竞相绽放，飘散在御苑四处，在这仙境般的庭园里，等待着“圣君”降临。桃花名贵的身份，于此可见一斑。
宫廷游宴赋诗是唐前期重要的文会形式之一，特别是中宗神龙二年（706）将弘文馆改作修文馆后，修文学士更是以侍从皇室宴会为专门职能。景龙年间（707-710）频繁举行的皇室宴会成为长安城极为壮观的一道风景。神龙二年，中宗下诏，“太平、长宁、安乐、宜城、新都、安定、金城公主并开府，置官属”（司马光《资治通鉴》卷二〇八）。此后，众多公主宅邸别业成为皇室宴会的重要举行场所。这些公主第舍“以侈丽相高，拟于宫掖”。景龙二年，安乐公主欲将昆明池据为已有，没有得到中宗同意，安乐公主遂另取土地掘成池泊，其上“累石象华山，引水象天津”，取名“定昆”，以拟胜于昆明之意（同上，卷二〇九）。三月初正是长安达官贵人宴饮游春的时节，京城各处名胜桃花盛开，鲜艳夺目，张说曾赋诗云：“暮春三月日重三，春水桃花满禊潭；广乐逶迤天上下，仙舟摇衍镜中酣。”另一次写这里的宴会：“凤凰楼下对天泉，鹦鹉洲中匝管弦；旧识平阳佳丽地，今逢上巳盛明年。”
广乐、仙舟、凤凰、鹦鹉都是象征皇室的符号，而桃花成为其间不可或缺的景致，于是我们经常看到“桃李”与“凤凰”对称比拟皇室贵妇，如裴守真《奉和太子纳妃太平公主出降三首》：“瑜佩升青殿，秾华降紫微；还如桃李发，更似凤凰飞。”刘祎之同名诗也写道：“梦梓光青陛，秾桃蔼紫宫。”无论是桃李，还是秾桃，都意指行将嫁人的太平公主。唐远悊《奉和送金城公主适西蕃应制》“那堪桃李色，移向虏庭春”中的“桃李”，也是形容出身高贵的金城公主。安乐郡主婚礼奢华盛大，张说看来，这是“星昴殷冬献吉日，夭桃秾李遥相匹”，也反映出“桃李”与宫廷贵妇之间的密切联系。暮春三月，佳丽游春，便是张说《桃花园马上应制》中“林间艳色骄天马，苑里秾华伴丽人”的画面，这一画面此后经杜甫描摹，成为千古名作《丽人行》。
（来源：《文史知识》；作者：李丹婕）返回搜狐，查看更多